Ein Sprung ins kühle Nass an einem heißen Sommertag, das Gefühl von Freiheit und unbeschwerter Freude – Wasser kann so viel Positives bedeuten. Doch die Idylle kann trügerisch sein. Eine unberechenbare Strömung, schwindende Kräfte oder ein Moment der Panik können aus Spaß bitteren Ernst machen. In solchen Augenblicken zählt nicht nur, ob jemand schwimmen kann, sondern vor allem, ob andere wissen, wie man richtig hilft. Genau diese lebenswichtige Kompetenz vermittelt die DLRG Ortsgruppe Meppen seit ihrer Gründung im Jahr 1968. Sie schafft die Grundlage für Sicherheit im Wasser, lange bevor der Notfall eintritt. Vom ersten spielerischen Kontakt mit dem Element bis hin zum professionellen Einsatz im Wasserrettungsdienst und Katastrophenschutz engagieren sich hier unzählige Ehrenamtliche. Über diese vielfältige und wichtige Arbeit sprach Redaktionsleiter Georg Mahn in den TV-Studios von „Trude Kuh“ mit Joven Scholte Aalbes, dem zweiten Vorsitzenden der DLRG Ortsgruppe Meppen.
Vom Schwimmschüler zum zweiten Vorsitzenden
Für Joven Scholte Aalbes begann die Reise bei der DLRG, wie für so viele, ganz klassisch: mit der eigenen Schwimmausbildung. Bereits im Alter von neun Jahren trat er in den Verein ein, motiviert durch die pure Freude am Schwimmen. Fasziniert beobachtete er, wie die älteren Mitglieder anderen Kindern das Schwimmen beibrachten, und bald wollte er selbst mit anpacken. Aus dem anfänglichen Helfen wurde eine tiefe Leidenschaft und ein umfassendes Engagement. Er durchlief verschiedene Ausbildungen, engagierte sich in der Jugendarbeit und übernahm immer mehr Verantwortung. Seit 2024 ist er nun der zweite Vorsitzende der Ortsgruppe. Diese beeindruckende Laufbahn steht sinnbildlich für die Philosophie des Vereins: aus sicheren Schwimmern engagierte Helfer zu machen. Die Ortsgruppe Meppen ist eine der größten Anbieterinnen für Schwimm- und Rettungsschwimmkurse in der Region. An einem einzigen Samstagabend lernen dort bis zu 175 Kinder in nur zwei Stunden, sich sicher im Wasser zu bewegen – eine logistische Meisterleistung, die nur durch den unermüdlichen Einsatz von rund 40 ehrenamtlichen Ausbilderinnen und Ausbildern möglich ist. Das Herzstück des Vereins ist ein Kernteam von etwa 70 bis 75 Aktiven, die ihre Freizeit opfern, um das vielfältige Vereinsleben zu gestalten, das von Ausbildungen über das jährliche Pfingstzeltlager bis hin zum Einsatz im Katastrophenschutz reicht.
Die wachsende Herausforderung: Wenn Kinder nicht mehr schwimmen können
Die Arbeit der DLRG ist heute wichtiger denn je. Offizielle Zahlen der Organisation zeigen einen alarmierenden Trend: Der Anteil der Kinder zwischen sechs und zwölf Jahren, die nicht schwimmen können, hat sich seit 2017 verdoppelt und liegt bei erschreckenden 20 Prozent. Auch in Meppen spürt man diese Entwicklung deutlich. Joven Scholte Aalbes berichtet, dass immer mehr Kinder mit einer ausgeprägten Angst vor dem Wasser in die Kurse kommen. Einfache Fähigkeiten wie das Untertauchen des Gesichts oder das Gleiten im Wasser, die früher oft spielerisch erlernt wurden, müssen heute in den Kursen mühsam erarbeitet werden. Dies stellt eine zusätzliche Belastung für die ohnehin knappen Kurskapazitäten dar. Ein weit verbreiteter Irrglaube ist, dass Kinder nach dem Erwerb des Seepferdchen-Abzeichens bereits sichere Schwimmer sind. Scholte Aalbes stellt klar: „Wir sagen, dass ein sicherer Schwimmer immer erst nach dem Bronzeschwimmabzeichen ist.“ Eltern sollten sich keinesfalls allein auf das Seepferdchen verlassen, denn es markiert lediglich den Anfang der Schwimmausbildung. Die enorme Nachfrage führt dazu, dass die Wartelisten lang sind; die Nachfrage übersteigt das Angebot bei weitem. Um die Verwaltung der Listen zu vereinfachen, werden Kurse nun direkt ausgeschrieben, was die Platzvergabe zu einer sportlichen Herausforderung für interessierte Familien macht.
Ehrenamt, Technik und der unschätzbare Wert des Teams
Hinter jedem geretteten Leben und jedem erfolgreich absolvierten Schwimmkurs steht ein starkes Team und die richtige Ausrüstung. Im Jahr 2025 rettete die DLRG bundesweit 1.154 Menschen das Leben – eine beeindruckende Zahl, die ohne das Engagement der Ehrenamtlichen undenkbar wäre. Doch neben der reinen Schwimmfähigkeit ist auch die psychologische Vorbereitung auf den Ernstfall entscheidend. Einsatzkräfte müssen lernen, in Stresssituationen einen kühlen Kopf zu bewahren, wenn jemand in Panik gerät. Dies wird in regelmäßigen Übungen simuliert. Ein zentraler Grundsatz lautet: Niemand ist allein. Die Teamleistung steht immer im Vordergrund. Um die Einsatzfähigkeit weiter zu verbessern, investiert die Ortsgruppe Meppen auch in moderne Technik. Ein besonderes Highlight ist der „Seabob Rescue“, ein schnelles Unterwasser-Zuggerät, das durch eine Spendenaktion im Wert von 20.000 Euro finanziert wurde. Es ermöglicht auch jüngeren Wachgängern ohne Bootsführerschein, schnell zu einer ertrinkenden Person zu gelangen. Aktuell sammelt der Verein Spenden für ein weiteres wichtiges Projekt: den Umbau eines alten Feuerwehrfahrzeugs zu einem Gerätewagen Wasserrettung (GW-Wasser). Dieses Fahrzeug ist für den Katastrophenschutz unerlässlich, um umfangreiches Material wie Neoprenanzüge, Helme und Funktechnik transportieren zu können. Mehr als 15.000 Euro wurden bereits gesammelt, doch für den aufwendigen Umbau wird weiterhin Unterstützung benötigt.
Dein Verein, Deine Firma, Deine Bühne bei „Trude Kuh“
Die DLRG Ortsgruppe Meppen zeigt eindrucksvoll, was ehrenamtliches Engagement bewirken kann. Aus einer gemeinsamen Vision entsteht eine starke Gemeinschaft, die einen unschätzbaren Beitrag für die Gesellschaft leistet. Wir von „Trude Kuh“ verfolgen ebenfalls eine Vision: Wir möchten Familien helfen, die durch die schwere Erkrankung eines Kindes vor immense Herausforderungen gestellt werden. Mit „Trudes Familienhafen“ ermöglichen wir diesen Familien eine kostenlose Urlaubswoche, um neue Kraft zu schöpfen und sich mit Gleichgesinnten zu vernetzen. Das Gespräch mit Joven Scholte Aalbes hat wieder einmal gezeigt, wie wichtig es ist, über die wertvolle Arbeit von Vereinen zu berichten und ihnen eine Plattform zu geben. Wenn auch Du in einem Verein aktiv bist und Eure Geschichte erzählen möchtest, dann laden wir Dich herzlich ein, Deinen Verein im Interview vorstellen zu können. Nutze die Chance und präsentiere Euer Engagement in unserem professionellen TV-Studio von „Trude Kuh“. Vielleicht sprichst Du schon bald mit uns über Eure Projekte. Wir erreichen mit unserem Programm über 14,5 Millionen Kontakte im Monat – ein enormes Potenzial, das nicht nur für Vereine interessant ist. Auch für Unternehmen bieten wir vielfältige und reichweitenstarke Werbemöglichkeiten für Unternehmen. Wenn Du Dein Produkt oder Deine Dienstleistung einem großen Publikum präsentieren möchtest, bist Du bei uns genau richtig. Schau doch einfach mal auf unserer Webseite vorbei und entdecke, was „Trude Kuh“ alles zu bieten hat. Wir freuen uns darauf, von Dir zu hören und vielleicht schon bald gemeinsam etwas Großes zu bewegen!
