Es ist ein Bild, das sich hartnäckig hält: Spricht man über Afrika, geht es oft um das, was fehlt. Um Mangel, um Hilfsbedürftigkeit, um eine scheinbar endlose Liste von Problemen. Doch was wäre, wenn man den Blickwinkel verschiebt? Wenn man nicht auf die leeren Stellen schaut, sondern auf das, was im Überfluss vorhanden ist? Talent, Ideenreichtum, Ehrgeiz und ein unbändiger Wille, die eigene Zukunft zu gestalten. Genau hier setzt die Arbeit des Kölner Vereins Future.Empowerment.Africa e.V. an. Statt fertige Lösungen von außen überzustülpen, wollen die Gründerinnen und Mitstreiterinnen Menschen befähigen, ihre eigenen Chancen zu ergreifen und Türen zu öffnen, die sonst verschlossen blieben. Im Gespräch mit Redaktionsleiter Georg Mahn in den TV-Studios von „Trude Kuh“ gaben die Vorstandsmitglieder Larissa Wegener und Julia Biesel einen tiefen Einblick in ihre wertvolle Arbeit, die weit mehr ist als nur Hilfe – es ist ein Akt des Vertrauens in das Potenzial der Menschen.
Gemeinschaft und Bildung als Schlüssel zur Veränderung
Für Julia Biesel, eine der Gründerinnen des Vereins im Jahr 2022, war die Motivation tief persönlich. Nach zahlreichen Reisen durch afrikanische Länder und engen Freundschaften in Kenia erkannte sie ein wiederkehrendes Muster: Es mangelte nicht an visionären Ideen junger Menschen, sondern schlicht an den finanziellen Ressourcen, um diese umzusetzen. Dieses Gefühl, dass so viel Potenzial ungenutzt bleibt, gepaart mit ihrer eigenen Erfahrung, wie entscheidend der Zugang zu Bildung für die Zukunftsgestaltung ist, führte zur Gründung des Vereins. Es ärgere sie, so Julia, wenn das Bild von Afrika auf Armut und Probleme reduziert werde, während die Realität so viel facettenreicher ist. Larissa Wegener, die seit 2023 im Vorstand ist und selbst in Kenia lebt, konnte diesen Eindruck nur bestätigen. Was sie bei ihrer Ankunft am meisten beeindruckte, war das tief verwurzelte Verständnis von Gemeinschaft. Während man in Deutschland oft anonym nebeneinander herlebt, ist der Zusammenhalt in Kenia allgegenwärtig. Dieses Gefühl, füreinander da zu sein und sich gegenseitig zu fördern, ist ein zentraler Wert, den der Verein in seine Arbeit integriert. Gleichzeitig wurde ihr aber auch der Luxus bewusst, in dem wir in Deutschland leben, insbesondere was den Zugang zu Bildung betrifft. In Kenia ist selbst das öffentliche Schulsystem nicht kostenlos, was für viele Familien eine unüberwindbare Hürde darstellt.
Das Community Center: Ein sicherer Hafen und ein Sprungbrett
Ein Herzstück der Vereinsarbeit ist das Community Center in Kibagare, einem Slum in Nairobi. Was als kleine Initiative begann, ist heute ein sicherer Hafen für 60 bis 80 Kinder täglich. Larissa Wegener erzählte, wie der Kontakt zu einem visionären jungen Mann aus dem Slum, Haron, den Anstoß gab. Gemeinsam bauten sie diesen Ort auf, der weit mehr ist als nur ein Klassenzimmer. Es ist ein Raum, in dem Kinder nicht nur Lernunterstützung und Hausaufgabenhilfe erhalten, sondern auch eine warme Mahlzeit und vor allem Sicherheit und Gemeinschaft erfahren. Für viele Eltern ist es ein Segen, denn sie wünschen sich für ihre Kinder eine bessere Zukunft, können es sich aber oft nicht leisten, sie zur Schule zu schicken. Der Verein springt hier mit Schulpatenschaften ein. Mit einem Betrag von 250 bis 300 Euro kann ein Kind ein ganzes Schuljahr lang zur Schule gehen – eine Summe, die hierzulande kaum für ein Paar Markenschuhe reicht. Dieser Kontrast macht deutlich, wie gezielte Hilfe eine enorme Wirkung entfalten kann. Der Vereinsname „Future.Empowerment.Africa“ wurde dabei bewusst gewählt. Empowerment, so Julia Biesel, bedeutet für sie, als Möglichmacher und Türöffner zu fungieren. Der Verein will den Menschen den entscheidenden Impuls geben, damit sie ihre bereits vorhandenen Ideen und Fähigkeiten selbstständig umsetzen können.
Vom Stipendium zur gelebten Vision
Neben der grundlegenden Bildungsförderung für Kinder hat der Verein ein zweites starkes Standbein: Stipendien für Studierende. Joshua, der erste Stipendiat des Vereins, hat kürzlich seinen Bachelor in Mechatronic Engineering abgeschlossen – ein Meilenstein für ihn und den Verein. Die Unterstützung geht dabei über die reinen Studiengebühren hinaus. Die Stipendiaten erhalten Zuschüsse zu den Lebenshaltungskosten und werden durch ein Mentoring-Programm mit Fachleuten aus der Wirtschaft vernetzt. So wird sichergestellt, dass aus Bildung auch eine echte berufliche Perspektive wird. Besonders berührend ist, dass dieser Kreislauf bereits Früchte trägt. Joshua sieht sich nun selbst in der Verantwortung und engagiert sich im Community Center, um den jüngeren Kindern zu zeigen, was möglich ist. Er wird zum Vorbild und verkörpert die ultimative Vision des Vereins: einen Lebenszyklus zu schaffen, in dem geförderte Personen selbst zu Förderern werden und ihre Gemeinschaft stärken. Diese Erfolge und die tägliche Arbeit vor Ort kann Larissa Wegener, da sie in Kenia lebt, authentisch dokumentieren und an Spender und Partner weitergeben, was für eine hohe Transparenz sorgt. Ihre wichtigste Erkenntnis aus der Arbeit: Man kann mit ganz wenig unglaublich viel erreichen.
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Wir von „Trude Kuh“ sind immer wieder tief beeindruckt von Menschen wie Larissa Wegener und Julia Biesel, die mit ihrem Verein Future.Empowerment.Africa e.V. zeigen, wie man mit Engagement und einer klaren Vision die Welt ein kleines bisschen besser machen kann. Ihre Arbeit macht deutlich, dass es oft nicht darum geht, was man tut, sondern dass man überhaupt etwas tut. Fühlst auch Du Dich inspiriert und möchtest Deinen eigenen Verein oder Dein soziales Projekt einem großen Publikum vorstellen? Dann ergreife die Chance und melde Dich bei uns! Wir bieten Dir die Plattform in unserem professionellen TV-Studio von „Trude Kuh“, um Deine Geschichte zu erzählen. Der Weg ist ganz einfach: Wenn Du Deinen Verein im Interview vorstellen möchtest, besuche einfach unsere Webseite und fülle das entsprechende Formular aus. Vielleicht sitzt Du schon bald bei uns auf der Couch und begeisterst mit Deinem Anliegen Hunderttausende von Menschen. Unser Netzwerk ist Deine Chance: Mit über 14,5 Millionen Kontakten im Monat bietet „Trude Kuh“ eine enorme Reichweite, die nicht nur für Vereine, sondern auch für Unternehmen hochinteressant ist. Wenn Du als Unternehmer das Potenzial unserer Zielgruppe für Deine Marke nutzen möchtest, informiere Dich über unsere vielfältigen Werbemöglichkeiten für Unternehmen. Wir schaffen die perfekte Bühne, um Deine Botschaft authentisch und wirkungsvoll zu platzieren. Wir freuen uns darauf, von Dir zu hören und gemeinsam Großes zu bewegen!
