An einem Vormittag, an dem die Welt da draußen gewohnt geschäftig wirkt, erzählt ein Verein aus dem Ammerland von dem, was Heimat wirklich zusammenhält: Menschen, die ihre Stadt lebendig machen. Ein Ort, an dem Herbstmärkte Straßenzüge in bunte Umzüge verwandeln, wo Kinderaugen beim Nikolaus leuchten und wo Seniorencafés zu kleinen Festen des Wiedersehens werden. Es ist diese Mischung aus Tradition und frischer Energie, die durch das Gespräch trägt. Der Ortsbürgerverein Westerstede e. V., gegründet am 6. April 1954 in Zeiten globaler Spannungen, zeigt bis heute, wie verlässlich regionale Gemeinschaft sein kann. Im „Trude Kuh“ TV-Studio sprachen der erste Vorsitzende Marco Buschmann und die zweite Vorsitzende Sylvia Nixdorf darüber, wie aus Ideen Ereignisse werden und aus Ereignissen Zusammenhalt wächst. Das Interview führte Redaktionsleiter Georg Mahn.
Gemeinschaft, die trägt: Was der Verein ausmacht
Wenn Marco Buschmann von Gemeinschaft spricht, meint er gelebte Nähe: Man kennt sich, man trifft sich, man kommt ins Gespräch. Aus diesem Miteinander entstehen Projekte, die Westerstede prägen. Sylvia Nixdorf erklärt, wie Angebote und Events entstehen: Traditionsveranstaltungen bilden das Fundament, ein Beirat und der Vorstand sammeln neue Ideen, Mitglieder bringen Impulse ein – und das Beste wird umgesetzt. Das Ergebnis ist ein Jahreslauf voller Anlässe, bei denen Jung und Alt gleichermaßen ihren Platz finden.
Die Verantwortlichen sind vergleichsweise „jung“ im Amt: Marco ist seit 2015 im Verein aktiv und führt ihn seit September 2024 als Vorsitzender, Sylvia ist seit 2019 dabei. Beide stehen für eine Generation, die Bestehendes respektiert und Mut für Neues hat. Genau dieser Mix hält den Ortsbürgerverein Westerstede lebendig.
Der Herbstmarkt als Herzensprojekt und Schaufenster der Stadt
Für Sylvia schlägt das Herz besonders laut beim Herbstmarkt. Der traditionelle Umzug am 31. Oktober ist das große Schaulaufen der Kreativität. Ein Motto lenkt die Fantasie, Wagen werden liebevoll gebaut, Kostüme abgestimmt, und am Straßenrand wird gestaunt, gelacht, Bonbons gesammelt. In diesem Jahr heißt es „Schauriges und Schönes“ – ein Motto, das Raum lässt für gruseligen Halloween-Charme ebenso wie für funkelnde Prinzessinnen. Dass die Jury inzwischen Zuwachs durch den Kinderbürgermeister und seine Stellvertretung erhalten hat, ist mehr als ein freundlicher Geste der Stadt: Es bringt die Sicht der Kinder in die Bewertung und würdigt ihre Perspektive auf das Geschehen.
Zur Herbstzeit gehört auch die wärmende Geste an die Jüngsten: Eine alteingesessene Bäckerei aus Westerstede backt Stutenkerle, die der Verein zum Nikolaustag in Kitas und Kindergärten verteilt. Und wenn das Winterdorf in der Adventszeit die Stadt zum Leuchten bringt, sorgt der Verein gemeinsam mit Partnern wie dem Rotary Club dafür, dass der Nikolaus persönlich vorbeischaut. So wird die dunkle Jahreszeit zum Lichterfest der Begegnungen.
Engagement mit Wirkung: Umwelt, Senioren und Zusammenarbeit
Manchmal beginnt Wirkung mit einer Nominierung im Netz. Die „Baum-Challenge“ stellte den Verein vor die Wahl: Grillabend oder Baumpflanzung. Westerstede hat einen weiteren Baum bekommen – und später sogar eine Bollerwagen-Tour zu ihm. Ein Fund in der Vereinschronik (1954–2004) gab dem Ganzen zusätzlichen Glanz: Schon vor Jahrzehnten wurde in Westerstede ein Baum gepflanzt. Als Mitglieder von damals bei der Tour dabei waren und ein altes Foto nachgestellt wurde, verschränkten sich Vergangenheit und Gegenwart auf berührende Weise. Solche Momente entstehen nur dort, wo Geschichte erinnert und Zukunft gestaltet wird.
Wichtig ist auch der Blick auf jene, die weniger mobil sind. Das Seniorencafé, eines von Marcos Herzensprojekten, holt Menschen aus Pflegeheimen und Tagespflegen heraus, schafft Kontakte, Musik und Heiterkeit. Gemeinschaft hat hier Klang, Geruch nach Kaffee und dieses Gefühl, genau richtig zu sein.
Damit das alles gelingt, setzt der Verein auf Kooperation. Müllsammelaktionen im Frühjahr werden gemeinsam mit Stadt, Feuerwehr, dem DRK und weiteren Vereinen gestemmt. Container, Treffpunkt, Grill – vieles wird organisiert, und viele packen an. Das ist die Zukunft: nicht jeder für sich, sondern miteinander. Diese Haltung bringt Synergien und neue Ideen hervor, aus denen wieder Veranstaltungen wachsen.
Ehrenamt, Mitglieder, Finanzen: Die Basis des Vereinslebens
Rund 200 Mitglieder bilden das Rückgrat des Vereins. 30 bis 40 Ehrenamtliche sind regelmäßig aktiv und machen Projekte überhaupt erst möglich. Erfahrung trifft auf frischen Schwung, und langjährige Mitglieder geben ihr Wissen weiter. Das klingt nach Selbstläufer – ist es aber nicht. Nachwuchs zu gewinnen bleibt eine Herausforderung, vor allem, wenn Verantwortung gefragt ist: Vorsitz, Kasse, Schriftführung. Hier hilft der Beirat, der den Vorstand begleitet, Tipps gibt und als Talentpool für spätere Ämter dient.
Finanziell darf man die Realität nicht romantisieren. Mitgliedsbeiträge sind wichtig, reichen aber nicht. Spenden, Tombola-Erlöse auf dem Westersteder Frühjahrsmarkt, Unterstützungen aus der Region – all das hält das Jahresprogramm in Bewegung. Vier Tage Markt bedeuten vier Tage Standdienst, Lose verkaufen, Präsenz zeigen. Das ist Arbeit. Und es lohnt sich. Am Ende findet man sich in einer Budenrunde wieder, stößt auf das Geschaffte an und weiß, warum Ehrenamt verbindet.
Wertschätzung, Ausblick und ein Jubiläum in Sicht
Das Gespräch im Studio brachte auch eine besondere Geste: Der Ortsbürgerverein Westerstede e. V. verlieh dem Sender eine Ehrenmitgliedschaft – ein Zeichen der Dankbarkeit für die Plattform, die Vereinen geboten wird. Dazu gab es Eintrittskarten für den Rhododendron-Park, passend zum Ammerland, dessen Blütenpracht weit über die Region hinaus bekannt ist.
Der Blick nach vorn ist klar: 2029 steht das 75-jährige Jubiläum an. Die Planungen laufen, Details bleiben vorerst geheim. Fest steht, dass der Herbstmarkt am 31. Oktober wieder zum großen Umzug ruft und die Stadt „Schauriges und Schönes“ feiert. Wer neu nach Westerstede zieht, findet im Verein Anschluss, Kontakte und das Versprechen, nicht allein zu sein. Das ist Heimat, wie sie sein soll: offen, zugewandt, aktiv.
Deine Einladung: Mitmachen, vorstellen, werben – bei „Trude Kuh“
Wir von „Trude Kuh“ freuen uns, wenn Du Dich inspirieren lässt und Deinen Verein im TV-Studio von „Trude Kuh“ vorstellst, denn die Geschichte des Ortsbürgerverein Westerstede e. V. zeigt eindrucksvoll, wie Ehrenamt Heimat lebendig macht, wie Herbstmarkt, Seniorencafé, Baumpflanzungen und Kooperationen mit Feuerwehr, DRK und anderen Vereinen Menschen zusammenbringen und wie viel Herzblut hinter Tradition und neuen Ideen steckt; wenn Du einen eigenen Verein präsentierst, erreichst Du gemeinsam mit uns eine große Bühne, denn „Trude Kuh“ erzielt über 14,5 Mio. Kontakte im Monat – das eröffnet Dir zugleich starke „Trude Kuh“ Reichweite, einen professionellen Rahmen im TV-Studio von „Trude Kuh“, eine unkomplizierte Möglichkeit, Deinen Verein im Interview vorzustellen und echte Sichtbarkeit durch vielseitige Werbemöglichkeiten für Unternehmen; wir laden Dich ein: Wenn auch Du Deinen Verein, Deine Initiative oder Dein Unternehmen ins Rampenlicht bringen willst, melde Dich bei uns, komm vorbei, nutze unsere Plattform und profitiere von starker Aufmerksamkeit und sympathischer Präsentation.
