Ein Teller dampfender Kartoffelpüree, daneben buntes Gemüse, das in der Pfanne leise zischt – was wie eine alltägliche Küchenszene klingt, ist für viele Kinder ein Tor in eine neue Welt. Eine Welt, in der Mahlzeiten nicht aus Tüten angerührt werden, sondern aus frischen Zutaten entstehen, die man mit eigenen Händen wäscht, schneidet und würzt. Im Gespräch entfaltet sich das Bild eines Ortes, an dem Wärme, Struktur und Wissen gleichermaßen serviert werden: Die Wittener Kinder- und Jugendküche der Ruhrtal Engel e.V. aus Witten. Hier kochen Kinder mit, lernen Lebensmittel kennen und bekommen ein warmes Mittagessen – täglich, kostenlos und mit viel Herz. Das Interview wurde geführt von Redaktionsleiter Georg Mahn.
Warum ein Verein Kindern das Kochen beibringt
Seit 2007 engagiert sich Ruhrtal Engel e.V. insbesondere für Kinder und Jugendliche aus finanziell benachteiligten Familien. Was als einfache Essensausgabe gedacht sein könnte, ist bewusst mehr: Kochen als Bildung, als Erlebnis und als Selbstwirksamkeit. Fexhrije Rama, seit 2014 im Verein und heute erste Vorsitzende, schildert eindrücklich, warum die praktische Küchenerfahrung so wichtig ist. Kinder verwechseln Tütenpüree mit echter Kartoffel, meinen, Pommes wüchsen am Baum – bis sie mit Messer, Topf und Backofen begreifen, wie aus Lebensmitteln Mahlzeiten werden. Diese Momente sind nicht nur lustig, sondern prägend. Sie schaffen Wertschätzung für Ernährung, für Arbeit und für Herkunft von Lebensmitteln. Und noch mehr: Sie eröffnen Perspektiven fürs Leben, wenn etwa Missverständnisse darüber ausgeräumt werden, dass Geld vom Jobcenter kein „Beruf“ ist, sondern eine Hilfe in Notsituationen.
Gemeinschaft, Bildung und ein sicherer Alltag
Diana Kuci, seit 2019 dabei und Schriftführerin, beschreibt den Einstieg über die Spendenannahme – und wie schnell aus Helfen Leidenschaft wurde. Heute kocht sie regelmäßig mit den Kindern, bereitet Desserts zu und erlebt die Wirkung unmittelbarer Unterstützung. Zwischen 20 und 25 Kinder kommen an einem typischen Wochentag mittags in die Kinder- und Jugendküche; in Spitzenzeiten werden zwei Essensschichten organisiert. Der Bedarf hat seit der Corona-Krise spürbar zugenommen. Neben dem warmen Essen bietet Ruhrtal Engel e.V. Hausaufgabenhilfe: Ab etwa 14:30 Uhr unterstützen Ehrenamtliche die Kinder dabei, schulische Aufgaben zu bewältigen, damit der Nachmittag zu Hause entspannter verläuft – vor allem für Familien, die aufgrund von Sprache, Zeit oder finanzieller Lage Grenzen spüren.
Finanzierung, Ehrenamt und das Sozialkaufhaus „Engeldepot“
Der Verein arbeitet rein spendenfinanziert. Allein für Lebensmittel entstehen monatlich Kosten von 2.500 bis 3.000 Euro, abhängig von Wünschen und Menüplanung – Gulasch oder Rouladen schlagen nun einmal mehr zu Buche. Rund 20 bis 25 Ehrenamtliche sind aktiv und organisieren Einkauf, Kochen, Betreuung und Lernangebote. Um zusätzliche Mittel zu generieren und gleichzeitig Bedarf zu decken, hat der Verein das „Engeldepot“ aufgebaut: ein soziales Kaufhaus mit knapp 600 Quadratmetern Fläche, montags und freitags geöffnet. Bedürftige erhalten dort notwendige Dinge wie Kleidung oder Schuhe kostenfrei, andere können gut erhaltene Waren für kleines Geld erwerben. Die Erlöse fließen direkt in die Vereinsarbeit zurück, sodass die Kinderküche dauerhaft verlässlich bleibt.
Feste, Wünsche und Wertschätzung: Weihnachten bei den Ruhrtalengeln
Zur Weihnachtszeit wird die Hilfsarbeit besonders sichtbar. Am zweiten Weihnachtstag organisiert der Verein ein großes Weihnachtsessen: Rund 300 Erwachsene und ihre Kinder kommen an festlich gedeckte Tische, Kindergerichte werden liebevoll gekocht, Hauptspeisen für Erwachsene teils vorbestellt – einfach, damit bei der Menge niemand leer ausgeht. Seit 2010 erfüllt der Verein zudem Weihnachtswünsche: Kinder reichen Karten mit kleinen, klaren Bitten ein, gedeckelt auf 25 Euro. Privatpersonen übernehmen Patenschaften, packen Geschenke wie Stifte, Socken oder Spielsachen und übergeben sie über den Verein an Familien, die ihre Bedürftigkeit nachweisen. So wird aus einer Einzelspende greifbares Glück – und aus einem Wunsch ein leuchtendes Kinderauge.
Biografien, Mut und die Kraft der offenen Worte
Die Offenheit, mit der Fexhrije Rama über ihre eigenen Erfahrungen als Mutter und Zugezogene spricht, prägt das Gespräch. Sie berichtet, wie der Verein zu Beginn für ihre Familie Freundschaften und Unterstützung schuf und später zu einem Lebensauftrag wurde: Vorbild sein, aufstehen, ehrenamtlich handeln. Die Ruhrtalengel setzen auf Willkommenskultur, auf direkte Ansprache und auf Lerngelegenheiten, die im Alltag oft fehlen. Kinder, die am Mittagstisch satt werden, können sich in der Schule konzentrieren, erleben Gemeinschaft und machen Fortschritte. Diana Kuci kann diese Wirkung täglich beobachten: Das Kochen ist anstrengend, ja, aber es macht die Kinder glücklich, und am Ende haben sie etwas gelernt, das bleibt.
Schule Kids Kochen: Wettbewerb mit Wirkung
Ein besonderes Projekt ist „Schule Kids Kochen“: Mehrere Schulen treten gegeneinander an, kochen mit frischen Zutaten und verwandeln ein Klassenzimmergefühl in echte Küchenpraxis. Rund 600 Kinder waren schon mit dabei. Der Wettbewerb weitet den Blick: Gemüse kommt vom Feld, Obst vom Baum, Fleisch vom Tier – nichts fällt fertig zubereitet vom Himmel oder aus der Dose. Diese Wertschätzung überträgt sich nach Hause, wo Kinder ihren Eltern beim Kochen helfen, und sie stärkt das Verständnis dafür, wie viel Arbeit und Zeit in einer Mahlzeit steckt. Auch der Vereinsgründer, Herr Skutarzik, prägte dieses Engagement bis zu seiner Erkrankung im letzten Jahr; heute führt ein starkes Team die Arbeit in seinem Sinne fort.
Einladung, Zusammenfassung und Möglichkeiten für Dich
Wir von „Trude Kuh“ haben heute im TV-Studio die Ruhrtal Engel e.V. und damit eine starke Antwort auf reale Bedürfnisse kennengelernt: tägliches kostenloses Mittagessen für Kinder, gemeinsames Kochen, Hausaufgabenhilfe, das soziale Kaufhaus „Engeldepot“ und sichtbare Aktionen zur Weihnachtszeit wie das große Familienessen und die Weihnachtswunsch-Karten. Wenn Du einen Verein führst, der etwas bewegen will, melde Dich bei uns – wir stellen Deinen Verein gerne im TV-Studio vor und zeigen, was Ihr tut und was Ihr bewirkt. Wir von „Trude Kuh“ erreichen über 14,5 Mio. Kontakte im Monat und bieten damit enorme Reichweite für Vereinspräsentationen und starke Werbemöglichkeiten für Unternehmen. Wenn Du neugierig bist, Dir unsere Arbeit ansehen willst oder direkt eine Vorstellung im Studio planst, findest Du alle Informationen auf „Trude Kuh“ und speziell zum TV-Studio von „Trude Kuh“. Wenn Du Deinen Verein im Interview vorstellen möchtest, freuen wir uns auf Deine Nachricht. Und falls Du als Unternehmen die Power unserer Reichweite für Markenpräsenz, Kampagnen oder Employer Branding nutzen willst, lies hier über unsere Werbemöglichkeiten für Unternehmen. Kurz gesagt: Wir von „Trude Kuh“ bringen Menschen, Themen und Geschichten ins Gespräch – wenn auch Du Deinen Verein sichtbar machen oder Dein Unternehmen breit platzieren willst, dann lass uns gemeinsam Deine Bühne bauen.
